Na drie jaar gereden te hebben met de Century CR6 was het tijd voor een serieuze upgrade. Die werd gevonden in de Century CR7, de opvolger van de CR6. De grootste verschillen met de oude auto zijn: een nieuwe twin turbo Audi-motor, vierwielaandrijving, grotere wielen en een hogere vering.
Tim heeft de auto al getest in Zuid-Afrika: “Ik heb twee dagen met deze auto gereden. Hij heeft vierwielaandrijving en de motor ligt nu tussen ons in, dus dat merk je. De balans is zoveel beter, hij reageert meteen als je stuurt en hij heeft veel meer grip. Het is een T1+, dat is het beste dat er is. Hij voelt lichter terwijl hij zwaarder is. De Dakar is veel technischer geworden en ik denk dat dit de juiste stap is op dit moment. De techniek heeft niet stilgestaan, deze auto is een grote stap vooruit.”
Duurzaam hotel op wielen
Naast een nieuwe auto brengen zij nog een nieuw voertuig naar Saoedi-Arabië: het Corotel. Tom is blij met de ontwikkeling hiervan: “Het is een hotel op wielen. Tijdens de Dakar Rally wordt er nog veel in tentjes geslapen en dat is niet comfortabel. De rally wordt ieder jaar zwaarder, dus is goede nachtrust belangrijk. Bijna alle toprijders slapen in campers. Daarom hebben wij het Corotel gebouwd om voor iedere deelnemer een betere nachtrust mogelijk te maken. In totaal zijn er zes kamers, waarvan we er zelf drie gebruiken en we de andere drie verhuren.”
Het Corotel is volledig zelfvoorzienend en CO2-neutraal. “Samen met onze partners hebben we het Corotel helemaal ‘groen’ gemaakt. We hebben zonnepanelen en accu’s aan boord voor de stroomvoorziening en 1.200 liter water aan boord. Door onder andere zuinige douches te installeren, verbruiken we heel weinig water. We kunnen zelfs met de stroom van het Corotel onze technische container van elektriciteit voorzien. Daarnaast worden er bomen geplant voor alle uitstoot die we doen en zorgen we er dus voor dat we onze carbon footprint volledig compenseren. Dat is nu en in de toekomst belangrijk”, aldus Tom.
Een nieuwe route
De Dakar Rally zelf heeft ook niet stilgezeten. De organisatie heeft veel noviteiten geïntroduceerd. Het is grotendeels een nieuwe route, maar daarbinnen heeft de organisatie ook een aantal elementen gewijzigd ten opzichte van andere edities. Zo hebben minimaal vijf stages een gescheiden route voor motoren en auto’s en is de 48-uurs stage verlengd tot 950 kilometer, verdeeld over twee dagen. Verder voegt de organisatie enkele klassieke elementen toe zoals een marathonetappe en een massastart.
Tim en Tom rijden met startnummer 237 op de deuren van de Century CR7. Het is de negende keer dat de broers samen de Dakar Rally rijden. Het doel voor deze Dakar Rally is een 15e tot 20e positie. Dakar wordt verreden vanaf 3 januari tot en met 17 januari en samenvattingen zie je op RTL7 en Eurosport.
